一直都以为，葡萄酒的质量或取决于产区，或取决于树龄，或取决于窖藏方式。然而，若非到张裕·卡斯特酒庄走访一次，这美丽的误会还会继续。
整个酒庄之旅，充当导游的是张裕·卡斯特酒庄的首席品酒师克瑞斯先生，一位来自阿德莱德———澳大利亚“葡萄酒之乡”的绅士。一路上，感谢克瑞斯先生带我游览了绿意盎然的葡萄园，参观了宏伟壮观的地下酒窖。当中最难忘的，是见识了一瓶佳酿所包含的6个密码。
密码一：葡萄园区
酒庄之旅的首发站是酿酒葡萄园，据克瑞斯先生介绍，烟台是国内最适宜种植葡萄的地区，而张裕则根据气候、地理条件以及近五年出产的葡萄质量，将其分布在烟台和周边地区的种植基地划分成四个葡萄园区。而只有在最高级别的葡萄园区出产的葡萄，才具备酿造“大师级”葡萄酒的入门资格。
密码二：葡萄原料
那么，凡出身名门的葡萄最后都能成为“大师级”的葡萄酒吗？克瑞斯先生摇了摇头，抚摸着一株葡萄藤，说：“还要看天时，遇上好的年份，要配以一定程度的限产，并且能生产出含糖量不低于21度的上好葡萄酒，没有这种可遇不可求的原料，还是酿不出‘大师级’佳酿。”
密码三：酿造工艺
离开葡萄园，来到较为清凉的发酵车间。克瑞斯先生指着那一个个不锈钢发酵罐，饶有趣味地说：“成熟饱满的葡萄经采摘、破碎之后，就会放在这里发酵成柔情似水的原酒。两到三个月后，再由顶级酿酒师进行各种理化指标及感官参数的测评。”
密码四：橡木桶陈酿
在清凉的酒窖，发现眼前的橡木桶比以往所见的小了很多，而且那种橡木香味也更加浓烈。克瑞斯先生看出我的疑惑，解释道：“这是经过一定焙烤的法国Allier小橡木桶，专门陈酿‘大师级’原酒。在陈酿的阶段里，葡萄酒将会充分吸收橡木的芬芳，发酵成熟。当然大师级原酒在这里也会得到酿酒师更多的悉心照料。而且，陈酿过程中地窖温度和湿度都是严格控制的。”
密码五：调配
经过陈酿的原酒将会运到调配车间，进行调配。“这里是酿酒师的天堂”，克瑞斯先生指着那边正准备兑酒的一位头发半白的酿酒师说道：“将品质最佳、潜力最大的原酒，以协调、平衡的艺术标准，予以混合，是调酒师的神圣任务。正如雕塑一件伟大的艺术品，整个调配过程需要的是酿酒师细致入微的观察和丝丝入扣的手法。”
密码六：瓶贮
“任何原酒都要经过瓶贮的‘寂寞’洗礼，方能最终成为成熟的葡萄酒”，克瑞斯先生拿起一瓶大师级解百纳，娓娓道：“在与世隔绝的环境里，葡萄酒将完成它最后的升华。”
是的，就如克瑞斯先生临别时所言：“谁知杯中物，滴滴皆甄选。”“大师级”的珍品只占张裕葡萄酒总产量的不到百分之二，它的背后隐藏的是一段精益求精的传奇身世。
