现代营养学研究证实，在低温条件下，人体热能消耗有明显增加，主要是由基础代谢增强，出现寒战及其他不随意运动、防寒服装负担及其限制活动所引起的能代谢率上升所致，这些都已得到生化代谢方面的证明。如甲状腺功能增强，去甲肾上腺素分泌增加而提高氧的摄取量等，热能消耗增高的幅度则常因实际曝寒情况而有较大出入。国外有报道，同一劳动强度的人每日热能需要量在33℃时为约1300KJ，而在一35℃时则增加到约2050 KJ。有人对我国50年代南方、中部和北方居民的热能需要量的调查分析表明，除体格因素外，环境温度的影响，北方比中部和南方居民热能需要量分别约5%和7~8%。
根据上述研究结果，专家们认为，冬季膳食的营养特点应该是；增加热量，保证充足的与其曝寒和劳动强度相适应的热能。产热营养素的适宜比例，蛋白质、脂肪和碳水化合物以分别占13~15%、25~35%和60~70%为宜。即是说，蛋白质供应量限制在常温下的需要量水平，热量增加部分，应以提高碳水化合物和脂肪的供应量来保证。无机盐类供应量，应保持常温下需要量略高一些。维生素的供应，应特别注意增加维生素C的需要量。摄入足够的动物性食品和大豆，以保证优质蛋白质的供应，适当增加油脂，其中植物油最好达到一半，保证蔬菜、水果和奶类供给充足。若能达到上述要求，则可抵抗冬季的寒冷，保证身体的健康，但目前在我国农村一些地方，人们的饮食仍然是以淀粉为的主碳水化合物，这样就往往满足不了人体对各种营养素摄入之需要，结果造成机体衰退和抗病能力低下，感冒、哮喘、气管炎等旧病复发。
