随着人们生活水平的提高，饮料走进了千家万户，尤其是在炎热的夏天，五颜六色的饮料，几乎成了人们爱不释手的饮品。
一般来说，夏季气候炎热，常致腠里开泄，出汗很多，人们时时感到口渴，所以喝点冷饮，能帮助体内散发热量，补充体内水分、盐类、维生素，可起到生津止渴、清热解暑的作用。但中医养生家们认为，夏季人体阳气在外，阴气内伏，胃液分泌相对减少，消化功能低下，故切忌因贪凉而暴食冷饮。如果过量，会引起疾病，使人胃胀难受，以致腹痛、腹泻。所以民间谚语说："天时虽热，不可贪凉；瓜果虽美，不可多食"，这是人们长期生活经验的总结。此外，大汗之后不要过量饮用冷饮，因为冷饮饮用太多，不仅不能尽快地补充和调节体内盐类和水分丢失，反而冲淡了胃液，降低胃液的杀菌力，使致病微生物能够通过胃肠道引起胃炎、肠炎、痢疾等疾病，尤其是对慢性病患者，吃冷饮更要有所选择和节制，例如，冠心病、哮喘、慢性支气管炎等患者，不宜多吃冰冻的食品，以免加重病情或诱使旧病复发。对于胃溃疡病、胃酸过多的疾病，不宜多用含酸味的冷饮；糖尿病患者，在自制冷饮中，因少加或不加糖，否则饮后会感到口中甜腻或胃部不适。
还须说明的是，喝饮料不能代替饮水。因为饮料大多含有一定的糖分，饮料中的糖分越高，渗透压也越高，越不易为细胞所吸收，反而会带走细胞内水分，容易引起体内失水。另外，以冷饮解渴常难以达到目的，导致频繁暴食，对消化道是一种很强的冷刺激，会引起消化道异常蠕动和动能紊乱，导致腹痛、腹泻等。
当前，夏季饮料品种繁多，除了传统的中医保健冷饮外，还有固体饮料、汤汁饮料、果汁饮料、强化饮料、酒精饮料等等。例如，山楂晶、菠萝晶、酸梅晶、桔粉等，皆有消暑止渴之功，饮用方便，可根据自己的爱好选择使用。酒精饮料如啤酒、小香槟、汽酒、含有少量的酒精，有消暑止渴，舒筋活血，开胃醒脑之功，适量饮用，可兴奋中枢神经系统，减轻疲劳。果汁饮料，如草莓汁、刺梨汁、猕猴桃汁等，味甘酸，寒凉、营养丰富，不仅酸甜适度，而且清香可口，有健胃消食、滋补强壮的作用，可选择饮用。
