存在着两种碳水化合物，一种是简单碳水化合物，也就是糖分。另一种是复杂的碳水化合物，也就是淀粉。我们饮食的一半应该由碳水化合物组7成，在这些碳水化合物中，只有将近10%是糖分。然而，实际上却不是这样。
含复杂碳水化合物的食物有粮食、豆类、土豆、白薯、嫩玉米以及一些新鲜水果和包括瓜子在内的干果。含简单碳水化合物的食品有糖、蜂蜜、果酱、普通汽水和一些含酒精的饮料。两种碳水化合物的区别在于，后一种提供热量而没有人体所需的基本营养，而前一种含有维生素、矿物质和纤维。
另一方面，在人们选择复杂碳水化合物食品的时候，应避免犯以下错误：大多数人习惯选择米饭和白面包而不选择全麦面包，而全麦面包具有很多优点，它们含有纤维和植物化学成分，可以预防几种疾病，如癌症、心脏病和糖尿病等
