国人有句古老的成语“雨后春笋”，描写的是一番春雨，催出竹林下千百个春笋竞相破土而出，其景象充满生机和活力。
竹笋肉厚、色白、质嫩、气香、味鲜，古时享有“寒士山珍”、“素菜中第一品”等美誉。古往今来，备受诗人、画家、医家、美食家的赞赏，也历来是国人喜吃的佐膳佳蔬。
《诗经》中有“其蔌维何？惟笋及蒲”之句，可见竹笋早已同香蒲为蔬，国人吃笋已有数千年历史。唐诗人杜甫赞：“青青竹笋迎船出，白白江鱼入馔来”，道出诗人对竹笋风味的喜爱。唐诗人白居易颂：“每日遂加餐，经时不思肉”，与宋诗人杨万里赞的“不须咒笋莫成竹，顿顿食笋莫食肉”，皆颂吃笋胜于吃肉之名句。南宋陆游诗曰：“色如玉版毛头笋，味抵驼峰牛尾狸”，清画家吴昌硕为《竹笋图》题诗：“客中虽有八珍尝，哪及山家野笋香”，清书画家郑板桥一生画竹无数，还书诗颂竹：“江南鲜笋趁鲥鱼，烂煮春风三月初”，令人回味无穷。
如今，以竹笋作肴，可荤可素，烹、炒、焖、炖，或制成笋脯、笋菹、笋干、罐头等，皆风味各异，鲜美可口。
笋肉营养丰富，含人体所需的多种氨基酸等。其最大优点是含高蛋白、低脂、低糖、多纤维，肥胖者和动脉硬化、高血压、冠心病、糖尿病患者，常吃竹笋特别有食养、食疗功益。近年发现，毛竹笋含多糖物质，由五碳糖和六碳糖组成，有防治癌症作用。但笋性寒滑，患哮喘、寒胃、腹泻、疔疮者不宜多吃或暂戒食。
竹笋味甘，微寒，有清热、健脾胃的功效。
