仙人掌清热解毒、行气活血、舒筋活络、具有降血糖、降血脂、对心血管、胃溃疡、动脉硬化等疾病有治疗功效,对消炎、癌、美容、减肥、抗衰老、增强免疫等有很好的作用。仙人掌还可以做饮料、酿酒、制药品。仙人掌营养极为丰富,在美洲五星级酒店、总统国宴菜谱上有仙人掌。它食用方法多样,把嫩茎作菜用,可鲜食、也可淹渍加工。鲜食吃法多样熏凉拌、热炒、做馅、炖汤和熟食都别具风味,最常见是炒仙人掌饼。
通常制作仙人掌类肴方法是,用刀稍削去掌片边缘及正反表皮,切成需要的形状,放入温开水焯一下,就可以做好多种样式的菜肴。做凉菜可与多种食品凉拌,根据南北口味的不同,添加不同调料,如咸鲜、甜酸、麻辣。做熟食,切成块、片、丝、条、丁等形状,煎、炸、煮均可,如仙人掌炒鸡蛋、炒鸡丁、炒肉丝、炒肚片、煲排骨、炖鱼汤、炖鸡汤等40余种菜肴;也可包饺子,做馄饨及当水果鲜吃滑爽精香、鲜嫩可口、口感独特,还可加工成罐头、酱、干等是餐桌上的美味佳肴。