粥，俗称稀饭，是人们日常生活中再熟悉不过的饮食之一。药粥，就是用中药和米共同煮成的粥。一般来讲，药粥的作用大致有以下几点。
1.增强体质，预防疾病俗话说："脾胃不和，百病由生。"脾胃功能的强盛与否与人体的健康状态密切相关。药粥通过调理脾胃，改善人体消化功能，对于增强体质、扶助正气具有重要作用。药粥中的主要成分粳米、糯米、粟米等，本来就是上好的健脾益胃佳品。再与黄芪、人参、枸杞、山药、桂圆、芝麻、胡桃等共同熬成粥，其增强体质的效果可想而知。
以药粥预防疾病，民间早有实践。比如，胡萝卜粥可以预防高血压，薏米粥可以预防癌症、泄泻，羊肉粥、生姜粥可以预防慢性气管炎，荷叶粥、绿豆粥可以预防中暑。
2.养生保健，益寿延年关于药粥的养生保健作用，宋代著名诗人陆游曾作诗曰："世人个个学长年，不悟长年在目前。我得宛丘平易法，只将食粥致神仙。"的确，很多中药都有延年益寿、延缓衰老的功效，如人参、枸杞、核桃仁等。熬成药粥，经常服用，可以抗衰老，延天年。
3.辅助治疗，病后调养一般情况下，药粥被作为药物治疗的辅助方法。如在急性黄疸性肝炎的治疗过程中，可以配合使用茵陈粥；在急性尿路感染的治疗过程中，可以配合使用车前子粥；在神经衰弱的治疗过程中，可以配合使用酸枣仁粥等。
米粥本身营养丰富，易于消化吸收。根据病情的不同加入不同的中药熬粥使用，既健脾胃，又可疗疾，一举两得。
