偶然在珀斯的华人杂货店里买到腌韭菜花，是北京六必居的瓶装货。包装很精致，标签上印有金色“六必居”三字，相传为明朝严嵩的手笔。严嵩为官名声不好，但字写得端正而苍劲。
打开瓶子一看，内容却不怎么样：韭花纤维很老，似乎不是真正的韭花，我怀疑里面掺和了老韭菜。吃一口巨咸，把韭花特有的香味掩盖许多。
海外的中国食品，经长途运输和储藏，多失去新鲜。然而，韭花是醃制食品，应该不怕老。我想是制作不精。于是想起故乡的韭花。
在我的家乡山东，韭菜为常见菜蔬。韭菜为多年生蔬菜，根可以耐住冬天严寒，等春天冰雪消融，就从地下窜出嫩绿的芽。到清明时节，第一茬韭菜就可以开割了。这一茬的韭菜碧绿鲜嫩而不失韭的香味。韭菜猪肉是清明节做饺子馅的绝佳搭档。虽然在这之前的冬天，大棚栽培的韭黄更稀罕更珍贵，但其味道远不及这自然生长的第一茬韭菜。
清明过后，天渐渐热起来，韭菜长得越来越快。到了伏天，韭菜来不及割就老了。这时候的老韭菜是不能吃的，因为纤维粗大，很难消化，伤胃。吃下去的，也原状出来。所以到了伏天，韭菜往往留着不割，任其长出韭花。
韭花长在从韭菜心里窜出的一根绿色韭苔上，先呈鸡心状的花骨朵儿。这时候的韭苔提出，鲜嫩而脆爽，是炒肉的好材料。但能提上好韭苔的时间很短，要拿捏好。提得太早，韭苔太小，不出数且味道不够浓。如果提晚了，鸡心花骨朵儿爆开成花，则韭苔就老得咬不动了，只有韭花尚可利用。所以，在我的家乡，韭花不是刻意而为之，而是不得不为之。
即便如此，制作腌制韭花也是有讲究的。腌制韭花只能用花和嫩籽的部分，但老的韭苔和老得变黑的籽不能要。韭花不能剁，垛出来的不出味，要磨，即用那种石头凿成的水磨，磨成糊状。这样，味道全被挤压出来了。然后放盐装坛封起来。到了冬天蔬菜少的时候吃，特开胃。
中国自古食韭花，古人称韭花为菁(韭之华)，腌出来的韭花叫菁菹。估计同现在的韭花吃法很相近。五代著名书法家杨凝式有《韭花帖》书贴传世，字写得“萧散有致”(董其昌语)，为书法中的精品。此贴是杨凝式吃了别人送的韭花之后写的一封感谢信。贴中提到韭花加小羊肉，北方人现在吃涮羊肉仍很喜欢蘸韭花。
我发现，热豆腐蘸韭花也是绝配。吃法同涮羊肉一样的简单，就是豆腐在白汤火锅里烫热烫软，蘸了韭花吃，味道很是不俗。
我最难以忘怀的一次食韭花，还是在中学的时候。一年冬天，一个同学从家里拿来一种韭花茄子。茄子虽然不是什么稀罕之物，但在冬天，能吃到茄子就不那么容易了。据说，茄子是在夏天旺季的时候切片煮熟凉干。然后放到韭花里去，可以存到冬天。待食用的时候，干茄片已经吸足了韭花汁而变软，韭花则变稠，挂在茄片上，韭味很足。而且茄片的口感极好，令人回味。
后来离开家乡四处游历，已经20多年没有吃到家乡的韭花了。
九年前，我在新西兰惠灵顿北面的下哈特镇和上哈特镇之间的一条小溪边，发现一种野韭菜，样子比中国的韭菜瘦细，吃上去有韭菜的味道，但不如中国的韭菜味道浓烈。我曾采来加了牛肉末烙馅饼，味道也很香。把烙馅饼带给同事，尝过的都说好吃。他们叫这韭作Chinese Chives，但那可是地道的新西兰野韭呀！也许他们是同中国韭菜混为一谈了。
我一直想知道，那种野韭是否也长韭花，如果有，那条小溪旁的韭花足可以做一大坛子腌韭花了。可惜我没有等到韭菜开花的季节就离开了。
《酉阳杂俎》上记载有一种生于水湄的水韭，“状如韭而叶细长，可食。”不知道这水韭同这新西兰小溪旁的韭是不是相同的品种。
韩国人也喜欢吃韭菜。我在韩国浦项的一个饭店里吃到一种加了韭菜的蒸包，样子同中国的一样，如茶碗般大。不同的是，皮为死面，皮极薄。馅主要为猪肉，加少许蔬菜，如一点点红色的胡萝卜。但其画龙点睛之处为韭菜。韭菜不多，切得不碎，一条条清晰可见，但韭菜味道很浓。似乎因了这韭菜，包子的味道一下子就调动起来了。澳洲同事也直喊好吃，只好多加了两盘。
我们的韩国主人还请我们去吃正宗韩国餐，是那种地道的韩国烧烤。在五花八门的小盘中，竟然也有一盘韭花作调料。味道虽不及家乡的韭花香，佐烤牛肉，味道也相当不错。那是我在海外饭店里唯一一次吃到韭花。
澳大利亚只有东方菜店有韭菜卖，价格贵且不常有。我曾自己在后院洒了些种子，长出的韭菜细如毫发。我曾满怀希望地浇水施肥，第二年还是没有多少长进。我几乎都放弃了吃韭菜的念头。前年母亲来澳，给我把韭菜苗全拔出来，把须根剪去了许多，重新一行行的栽上，不断的浇水施肥，结果几个月后，韭菜就长得茁壮起来。现在，每隔两三个星期就可以割一茬。不到一平方米的地，竟然足可以包一顿饺子！
夏天来了，我这小小的韭菜地不知道能否长出足够的韭花来，让我一尝那久违了的韭花香。来源：中国侨网
