泡菜是最具韩国代表性的传统料理之一，是典型的发酵食品。韩国四季分明，因而過去冬季沒有青菜，于是将白菜腌在鹽水中储存，后来就发展成为今日的泡菜。泡菜富有丰富营养价值和预防疾病功效，已驰名全世界 。
已往人们的餐桌上，米饭等谷类多，肉类极少。这种饮食结构，天长日久则会缺乏维生素和钙等微量元素，因此必须弥补这一缺陷。泡菜就是起这种弥补作用的科学食品。
维生素A
制作泡菜主料的蔬菜中，富含人体必需的钙、铜、磷、铁等微量元素。虾酱、贝酱、鲥酱等动物性酱类的饮食中，能够补充谷物所缺的蛋白质，还是钙的来源。泡菜还富含各种维生素。尤其因多用萝卜秧、大葱等绿黄色蔬菜，增加了维生素A和C的含量。泡菜里的辣椒，富含维生素A，以及维生素C的含量等于苹果的37倍，橘子的7倍。
预防B秘
不仅如此，因蔬菜中含有丰富的维生素，还可预防便秘，抑制肠炎、结肠炎等疾病。另外，腌透的泡菜含有丰富的乳酸菌，能增强食欲，并抑制小肠的其它病菌。
还应该指明泡菜对减肥也很有帮助。泡菜中辣椒的CAPSAISIN成份可促进代谢作用而烧掉体内脂肪，从而阻止体内储存脂肪。据农村振兴组织的研究，给实验鼠喂泡菜后，肝中的脂肪减少了16%。高血脂等的病因是血液中的脂肪。据调查，食用泡菜后血脂最高减少了45%。
维生素C
更有趣的是泡菜的最佳效能与其最佳味道成正比。也就是说，味道最适中时，其营养也最好。泡菜在腌熟时，维生素含量也随之提高。通常在腌菜之初，维生素含量略显减少趋势，之后开始逐渐增多，到2--3周后的成熟期，含量达到高峰。尤其维生素C的含量此时最高。泡菜的成熟与乳酸菌的发酵密切相关。在其成熟过程中，有利于人体的乳酸菌增多的同时，病原性微生物却几近消失。泡菜中的乳酸菌把其它同腌蔬菜中的糖份转化成乳酸，起到使泡菜味道鲜美和杀灭病原性微生物的作用。但泡菜熟透后，乳酸菌抵不住自己生产的有机酸而开始被杀灭减少。这时，泡菜中开始长出酵母和霉菌，有异味、变色，营养也下迭。
泡菜中添加的各种酱类，也与成熟有密切关系。酱类是已经发过酵过的，所以在促进泡菜成熟的同时，可提高氨基酸含量。应该说泡菜与酱类同腌，是非常理想的结合。
要想食用营养最佳的泡菜，就得注意调节其成熟期。在成熟时，温度越高，乳酸菌的发酵也会加速；泡菜越咸，乳酸的发酵就越迟缓。另外，揭开密闭的缸盖，导致可产生醋酸的发酵而极易发酸，所以要注意密闭保存。
根据用料的不同，其成熟可快可慢酱类则促进成熟。据悉，韮菜会使泡菜的成熟迟缓。
一定要注意适时调好食盐浓度和酱类的数量。泡菜成熟的最适温度为5—10度，大体上腌至15—20天时，味道和营养都最好。
