木耳分黑木耳和白木耳(银耳)两种。木耳香脆爽滑，鲜嫩可口，它含有丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质和维生素等营养成分。据化验，每100克木耳中，含有蛋白质10．6克、脂肪0．2克、碳水化合物65克、纤维素7克和多种维生素，包括维生素A(胡萝卜素)0．03毫克、维生素B 0．7毫克、维生素C 217毫克，含热量为304千卡，所以它是一种很受人们欢迎的食药兼用的真菌。
木耳不但是美味的食用菌，还是药用菌，木耳胶体有巨大的吸附力，可用于洗胃，因此是矿山、冶金、纺织、理发等工人的保健食品。还具有益气强身、补血活血、镇静止痛等功效，是我国传统的药用食品。现代医学还研究认为木耳有较好的抗癌作用。
黑木耳和白木耳都富含脂肪、蛋白质、碳水化物、磷、硫、铁、钙、钾、钠等物质。在医疗作用上，黑木耳具有滋肺益胃、和血养营，治崩中漏下、痔疮出血、高血压、便秘、血管硬化之功效。白木耳则具有滋阴、补肾、润肺、补血、生津、清热、壮身、提神之功效。
