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  花菜学名花椰菜,何时传到中国尚不可考,据传地中海东岸曾广为栽种,传入中国江浙、两广地区后迅速在南北各地广为种植,产量颇大。在德国生物学家科赫发现结核菌前后,肺结核曾有大流行,欧洲人便用花菜汁制成治疗咳喘的药物,便宜而有效,称为"穷人的医生"。现代中国又用包心菜提取维生素U治胃病,这两种菜真象一对十字花科植物的孪生兄弟,为医学做了重大贡献。
 
     花菜分白色和绿色两种,北京称"菜花",但与油菜花易混淆,故称花菜为妥。花菜性平味甘,有强肾壮骨、补脑填髓、健脾养胃、清肺润喉作用。适用于先天和后天不足、久病虚损、腰膝痠软、脾胃虚弱、咳嗽失音者。绿菜花尚有一定清热解毒作用,对脾虚胃热、口臭烦渴者更为适宜。

     花菜营养丰富,质体肥厚,蛋白、微量元素、胡萝卜素含量均丰富。每百克花菜含蛋白2.4克、维生素C 88毫克,分别是北京大白菜的2.2倍和4.6倍。花菜是防癌、抗癌的保健佳品,所含的多种维生素、纤维素胡萝卜素、微量元素硒都对抗癌、防癌有益,其中绿花菜所含维生素C更多,加之所含蛋白质及胡萝卜素,可提高细胞免疫功能。花菜中提取物萝卜子素可激活分解致癌物的酶,从而减少恶性肿瘤的发生。国外研究还发现花菜中含有多种吲哚衍生物,能降低雌激素水平,可以预防乳腺癌的发生。脾虚胃弱的胃肠癌、乳腺癌患者应提倡多吃花菜。

     花菜烹饪时爆炒时间不可过长,也不耐高温长时间处理,以防养分丢失及变软影响口感,不如热水短时焯过之后加调料食用。购买花菜时也应注意,为使花菜色白鲜艳,偶见菜农用硫磺熏制,此举恐违反卫生要求。加工花菜时,先用手掰成小花瓣,以求得花瓣完整,花托鲜嫩,也可食用,较长的花托应用刀横切成片,可与花瓣同炒。

     一般不主张花菜与黄瓜同炒同炖,黄瓜中含有维生素C分解酶,容易破坏花菜中的维生素C,但花菜色白,黄瓜带有绿色,两菜搭配,为外观增色,最好分开煸炒,然后混合装盘。

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