大白菜是老百姓的冬季当家菜。过去，没有塑料大棚，反季菜很难储存，到了冬季，家家户户都要储存下大堆的大白菜来越冬。于是乎，到了饭时，你家炒白菜，他家炖白菜，都吃腻了。所以，一直都把白菜叫做“粗菜”。
其实，大白菜的营养十分丰富，每百克大白菜含热量41.84千焦耳(10千卡)，粗纤维1.5克，蛋白质0.8克，碳水化合物1.2克，脂肪0.1克。大白菜中含有大量粗纤维，可促进肠壁蠕动，保持大便通畅。
祖国医学认为，白菜性味甘平，有清热除烦、解渴利尿、通利肠胃的功效，经常吃白菜可防止维生素C缺乏症(坏血病)。《本草纲目拾遗》中说白菜“甘渴无毒，利肠胃，利大小便”。
民间还有用白菜治感冒的验方，“三白汤”就是用白菜根三个，大葱白七个，白萝卜他、一个，生姜做引，煎水加红糖，趁热饮服，盖被出汗，感冒即愈。
大白菜既可炒食，又可生用。尚可制成酸菜、腌菜、酱菜、泡菜、脱水菜、风干菜等等，是“全才蔬菜”。故古人有联曰：百菜还是白菜美，诸肉惟有猪肉香。
