红茶在英国，是几乎深深渗入空气里骨血里，如同阳光如同水如同面包主食一样理所当然无处不在的，最基本的生活项目。
英国的红茶历史，在欧洲虽不算起步最早，但其影响之大却是其他欧洲国家不可比拟的。从18世纪末开始，红茶就已然成为举国不可缺少的日常饮料，也从而伴随衍生出极其丰饶丰盛的茶生活文化。如果认真算一下，一般英国人一天喝几杯茶，可真是要令同属茶国子民的我们，也要为之惊诧自叹弗如：
从一大清早初初苏醒时分的晨间茶(earlymorningtea)，然后是早餐时分的早餐茶(breakfasttea)，早上11点左右在办公室里小憩一下的早午茶(eleven's)，午后3点到5点至少一到两次的下午茶(Hightea)，到了晚餐后，也许还来点清爽解腻的晚餐茶……如果每一道茶都以一到两杯计算，一天喝个七八杯甚至10杯以上，都不为过。
而这之中最最知名也最最让人神往的，就是午后的那一壶红茶。
贵族式的下午茶总是颇为讲究的，除了它特有的文化氛围外，还有它独特的、精美的茶具，茶具多用陶瓷做成，茶具上绘有英国植物与花卉的图案，把英国人对大自然的热爱表现得淋漓尽致。茶具除了美观之外，还极其的坚固，很有收藏价值。
与茶具一样不能马虎的细节是茶点。安娜夫人发明下午茶的初衷就是为了对付晚餐前的难堪的饥饿，所以精致的茶点一定是正式的英式下午茶不可缺少的要素。一般来说茶点有三明治、奶油松饼或是小蛋糕，各家茶馆点心的搭配有点不同，好一点的茶馆还会依时令变化糕点。
至于最关键的茶的选择，英国人更不会马虎。在停留伦敦的时间里，在不同茶馆咖啡馆餐厅间来去，意识到在这里点红茶可不能像在其它非茶国家(如美国、以及英法以外的大多数欧陆国家)一样，直接开口就是“Tea！”，而是得讲明了是英国早餐茶、伯爵茶、大吉岭、甚至正山小种，一点含糊不得。无论在哪一家喝茶，下午茶可供选择的红茶品种总是不下10种，而且加的牛奶也特别浓郁，在国内难得一遇的地道奶茶在这里简直信手拈来。
在英国，若不在意较高的价格，以下这些地方是喝下午茶的首选，美妙的午后时光绝对能值回票价。
回到中国，偶然发现享受纯正英式下午茶的小捷径。国内随处可见的立顿品牌，有地道的英式风情茶包出售。在慵懒的午后抽上20分钟，一杯香浓红茶，配上精致小点，就可以享受完全属于自己的惬意心境。
