煮玉米查粥、玉米糊、制作窝窝头等玉米制品时，宜添加少量碱。这是因为玉米里含有的烟酸很高，但是有63%～74%是不能被人体吸收利用的结合型烟酸，长期食用这种玉米食品可能发生烟酸缺乏症———糙皮病：皮炎、腹泻和痴呆。初期症状包括慵懒无力、食欲不振、唇部干裂、舌头红肿疼痛等。如病情持续发展，会使在日光下的皮肤发生皮炎，脸部、手脚皮肤将出现发红、长水泡、脱皮、褐色素沉淀、粗糙及生皱纹等症状。为避免这种情况，最好的方法是在玉米食品中加点碱，即在煮玉米查粥、玉米面糊糊、做窝头时，适量放些碱。这样就可以使玉米中的结合型烟酸释放出来，变成游离型烟酸，加碱的玉米食品一般烟酸释放率可达37%～43%，并且还能保存维生素B1和维生素B2，对营养很有好处。
