产生发热的原因，一般可分为两大类，即感染性发热或非感染性发热，也有分为器质性发热和功能性发热。中医认为发热的病机极为复杂，通常可分外感发热和内伤发热。外感发热又有外感风寒、外感风热、风温、湿温、热毒之分，以及热在气分、热在血分、热在半表半里的区别；内伤发热有气虚发热、血虚发热、阴虚发热、瘀血发热的不同。对于发热的病人，除了分析发热的原因，采取相应的中西药物治疗外，对饮食物的宜忌，亦颇为重要。
内伤发热之人忌食下列食品。
炒米性热伤阴助火，阴虚发热者不宜服食，正如《随息居饮食谱》中所言："炒米，性燥助火。"食之更饬阴耗液，加重病情。
狗肉能温阳益气。清。缪希雍曾指出："凡病人阴虚内热，多痰多火者慎勿食之。"所以，阴虚发热，概不宜食。
薤白俗称小蒜、野蒜，性温。根据古代医家经验，发热病人不宜吃，尤其是阴虚发热者切忌。如《食疗本草》中就已指出："薤，发热病人不宜多食。"《随息居饮食谱》中认为："多食发热。"《本草汇言》中特别强调："阴虚发热病不宜食。"
胡椒历代医家均认为胡椒为辛辣刺激性食物。如明。李时珍说它"大辛热，纯阳之物，辛走气，热助火。"《本草经疏》也说："其味辛，气大温。血有热，与夫阴虚发热，热气暴冲，……切勿轻饵，误服之，能令诸病即时作剧，慎之慎之。"对发热性疾病，无论外感发热或内伤发热，感染性发热或非感染性发热，皆当忌吃胡椒，以免加重病情。
肉桂大辛大热，纯阳之物，为民间常用调味佐料。凡属中医的热证、阳证、实证，皆不宜吃。误食多食，有助热上火，动血耗阴之弊。所以，《本草经疏》中告诫："一切温病热病，法并忌之。"无论何种发热疾患，皆当禁忌。
丁香为五香粉调味品之一，性温味辛，有助热动火伤阴之弊。所以，《本草经疏》中说："一切有火热证者忌之。"《随息居饮食谱》也指出："阴虚内热人忌之。"因此，无论是感染性发热，或是非感染性的阴虚发热者，皆不宜多吃丁香之类的五香粉调味剂。
薄荷性凉，味甘辛，对外感风热之邪的发热病人，食之为宜。但对阴虚发热之人，则应忌之。正如《本草从新》所说："薄荷辛香伐气，虚者远之。"《本草经疏》亦指出："阴虚人发热勿服，以出汗则愈竭其津液也。"实际上，无论是阴虚发热或是气虚发热或是血虚发热，皆不可食。
此外，根据辨症，凡属气虚发热者，还应忌吃柿子、香蕉、槟榔、山楂、金橘饼、橘皮、榧子、荸荠、萝卜、茭白、竹笋、苦瓜、苤蓝、茴香等性寒、辛辣之物和破气耗气之品；凡属血虚发热者也应忌吃辣椒、胡椒、花椒、丁香、茴香、葱蒜、生萝卜、芥菜、薄荷、菊花等生冷、辛辣食品；凡阴虚发热者还应忌吃辣椒、胡椒、茴香、白酒、肉桂、葱姜、炒米花、爆玉米花、锅焦、荔枝、桂圆、橘子、樱桃、洋葱、香椿头、砂仁、豆蔻、食茱萸、荜拨、狗肉、羊肉等辛辣温燥、耗伤阴液的食物。
