正常人的体温，一般保持在36.2-37.2℃的范围内。如果体温超过37.3℃，即可称之为发热：体温在37.4~38.4~之间，通常称为低热，若低热持续2周以上，则可称之为长期低热；体温在39℃左右者，可称之为高热；超过40℃以上者，又可称为过高热；高热持续2周以上者，即为长期高热。
产生发热的原因，一般可分为两大类，即感染性发热或非感染性发热，也有分为器质性发热和功能性发热。中医认为发热的病机极为复杂，通常可分外感发热和内伤发热。外感发热又有外感风寒、外感风热、风温、湿温、热毒之分，以及热在气分、热在血分、热在半表半里的区别；内伤发热有气虚发热、血虚发热、阴虚发热、瘀血发热的不同。对于发热的病人，除了分析发热的原因，采取相应的中西药物治疗外，对饮食物的宜忌，亦颇为重要。
外感发热或感染性发烧者，忌食下列食品。
糯米性味甘温，滋腻黏糯，若作糕饼，更难消化。故外感未清，火毒未消者，食之则外邪难解，火毒益甚，切勿食之。
牛肉甘温益气之品，其补气作用犹如中药黄芪。正如《韩氏医通》所云："黄牛肉，补气，与绵黄芪同功。"感染性发热之人，宜清而忌补，故外感发热之时，忌食牛肉。
狗肉为温补食物。《本草经疏》中指出："狗肉发热动火。"《本草纲目》中还说："热病后食之，杀人。"凡属外感发热和感染性发热者，切勿服食。
羊肉《中药大辞典》中指出："凡外感时邪或内有宿热者忌服。"这多指外感发热和感染性发热之人，外邪未解，邪毒未尽，故当忌食。
羊髓能益阴补髓，润肺泽肌，但感冒发热或感染性发热时，忌食之。清。王孟英在《随息居饮食谱》中明确告诫："外感咸忌。"
鸡肉感冒发热和感染性发烧者，忌吃鸡肉。正如《医林纂要》所说："鸡肉肥腻壅滞，有外邪者皆忌食之。"鸡肉性质甘温，食之更有助热生火功，加重发热者病势或引起高热动风，故凡发热者忌食鸡肉。
鸡蛋当感冒或感染性高热之时，因消化液分泌减少，各种消化酶的活力下降，故当忌吃高蛋白高胆固醇的鸡蛋，否则会引起食欲下降，消化不良，不利于热病的康复。
鳗鲡俗称白鳝，性味甘平，有补虚羸的作用，同时它又是一种高蛋白高脂肪食品。凡感冒发热或感染性发热期间，不宜过食滋补食物，以防病邪不去。所以，清代食医王孟英明确告诫："多食助热发病，时病忌之。"
鲫鱼性味甘平，能益气补脾，凡感冒发热或感染性发热期间则忌食之，正如清代食医王士雄在《随息居饮食谱》中所言："鲫鱼，外感邪盛时勿食，嫌其补也。"感冒之人，法当解表祛邪，切忌补益，否则有闭门留寇之弊。
杨梅性温、味酸甘，根据前人经验，发热者忌食之。如《本经逢原》中说："血热火旺之人不宜多食。"《随息居饮食谱》亦云："诸病挟热者忌之。"《开宝本草》中也记载："多食令人发热。"
