霉菌毒素是霉菌在其所污染的食品中产生的有毒代谢产物，目前已知的霉菌毒素约有200种左右。不同霉菌毒素其毒性作用不同，曾按其毒性作用性质分为肝脏毒、肾脏毒、神经毒、致皮肤炎物质、细胞毒及类似性激素作用的物质。霉菌广泛存在于自然界，一些有害的霉菌给人类健康带来危害。近年来又发现一些癌症也和霉菌有关，人类不得不对某些霉菌高度警惕。
研究发现，黄曲霉、青霉、毛霉等寄生霉菌的一些代谢产物具有很强的致癌作用，其中最危险的是黄曲霉素B1。这些霉素主要和肝癌、肾肿瘤和结肠癌有关。实验证明，黄曲霉毒素引起肝癌的能力比致癌物二甲基亚硝胺强数十倍。黄曲霉毒素主要污染粮油及其制品。粮食中，花生被污染的机会较多，如花生米、花生油、花生酱等；其次是大米和玉米；也有人发现，杏仁、胡桃等干果也容易遭到污染。从地理分布来看，除东南沿海以外，我国中原大地也是玉米、花生的主产区，这些地区肝癌的发病率也不低。
对策
去毒方面现在研究的方法可用物理化学或生理学方法将毒素去除或用各种方法破坏毒素。挑选霉粒法。国内曾在花生仁及玉米粒试用，去毒效果较好。碾轧加工法。一般适用于受污染的大米，碾轧加工可减低精米中毒素含量。加水搓洗、加碱或用高压锅煮饭，适用家庭中大米去毒。植物油加碱去毒，紫外线照射或白陶土吸附等方法，效果均为理想。
黄曲霉毒素一怕热、二怕碱。在碱性条件下黄曲霉毒素B1可以转化为可溶于水的香豆素钠盐，所以用2％的碱面浸泡后再用水认真漂洗，可以去掉黄曲霉毒素。另外，高温也可以使黄曲霉毒素分解，用高压锅做米饭，就可以去掉大部分的致癌物质。
目前，存粮的人日渐减少，但一些老年人仍有储存粮油的习惯。为防止霉菌污染，建议家庭一次购粮不宜太多。在梅雨季节，挂面等制品应注意通风干燥；购买花生、玉米等应认真挑选，拣出霉变、发芽、虫蛀的部分。食油也不宜放置过久，随吃随购，对于变色、有沉淀的花生油、豆油等应弃之不用，以防万一。
