美国研究人员研究发现，如母亲孕晚期3个月摄入了足量的二十二碳六烯酸（DHA)，那她所生孩子的睡眠型可能更健康。康涅狄格大学的奇鲁库博士及其同事指出，婴儿不同睡眠阶段的时间分配可反映其大脑发育是否正常，因此如果母亲从饮食中摄入足够的脂肪酸二十二碳六烯酸（DHA），将有益于婴儿的心理功能。该研究也提示孕晚期DHA水平的重要性。不过，研究人员之一托马逊博士同时指出：即使新生儿睡眠型式不佳，也只是说他们发育不理想的危险增大而已，而不是肯定会发育不好。DHA是一种长链多不饱和脂肪酸，可促进大脑发育。婴儿大脑脂肪酸的聚集发生在孕晚期3个月和出生后最初几个月。深海鱼类和鱼油中富含脂肪酸。以前有研究表明，母乳喂养的婴儿，由于也摄入了DHA，大脑发育比配方奶喂养者更好。还有研究显示，新生儿早期摄入DHA可降低以后罹患心脏病的危险。动物实验显示，如果减少它们的DHA量，成年后易患高血压。
在这项研究中，托马逊博士及其同事测量了17位女性在分娩时的DHA水平，然后监测新生儿头两天的睡眠型式，并用传感器记录它们睡眠时的呼吸和移动情况。结果发现，母亲血液中DHA较高的婴儿表现出成熟的睡眠型式――睡醒转换时间较短，不睡的时间相对较多，浅睡眠时间／深睡眠时间比值较低。同时托马逊说："在孩子的发育过程中，有许多方面对其心理、运动和生理成熟都很重要"。研究人员指出，婴儿的睡眠型式可提示以后的大脑功能，但儿童的发展受多种因素影响。该研究受美国国立卫生研究院、农业部、Donaghue医学研究基金及康涅狄格大学研究基金资助。
