儿童牙齿的好坏取决于营养和卫生。人们往往只注意后天的牙齿卫生要求，但却忽视了先天的牙齿营养基础。营养缺乏会导致牙齿发育障碍，影响牙齿结构完好。所以在妊娠期，母亲要注意摄取孩子牙齿发育所需的营养。
人类为两生齿类。孕第6周时，胎儿的口腔上皮形成牙板，牙板上有20个牙蕾，由此逐渐发育乳牙(小人牙)。孕5个月起，恒牙胚在乳牙胚的深部开始发育，延续到出生后3-4年，以后逐渐发育成恒牙(大人牙)。牙齿在发生发育的过程中需要大量的营养。
牙齿的不同组织所需的营养物质是不相同的。
牙齿基质所需的重要营养是蛋白质，所以要多吃鸡、鱼、肉、蛋、豆腐等食品。牙釉质发育更需要维生素A、镁离子、磷离子有助于牙齿的钙化，富含这些营养的食物有牛奶、鱼肝油、肉骨头、带鱼、猪肉和豆腐。氟离子有助于提高牙齿抗酸能力，海虾、海带、麦面中有丰富的氟离子。
在摄取营养物质时还要注意到对不同食物采用不同的烹调方法，以免破坏牙齿发育所需的各种营养，为后代有一口洁白健康的牙齿打下良好的物质基础。
