科学家发现，女性运动时，乳房进行三维运动，包括前后运动，但是胸罩只能防止乳房上下运动。据估计，60％的女性运动时会感到乳房疼痛，还有些女性对跑步时乳房弹动感到害羞。
英国朴茨茅斯大学运动科学家乔安娜·斯卡尔博士说：“乳房做三维运动。现在的胸罩设计得不合理，我认为这使女性不爱运动。的确有这样一些女性，她们想运动，但没有合适的胸罩。试想，我们为什么需要胸罩？需要它做什么？”她举了一个例子：一名16岁的女孩放弃了打篮球，原因是她找不到合适的胸罩。
斯卡尔花了２年时间研究运动对乳房的影响。她研究了70名女性进行各种运动时的情况。其中一名志愿者的罩杯超过Ｆ罩杯。
斯卡尔说，胸罩的设计无法应对三维运动。这种三维运动会使组织拉伸，令人感到不舒服。她说：“胸罩是设计用于支撑上下运动的。我们发现，乳房不仅上下运动，而且左右运动和前后运动。垂直运动只占乳房总运动量的50％。”
研究人员发现，乳房运动取决于肌肉强度、块头和身体质量指数。他们得出结论说，在行走时，女性的乳房所做的前后、上下、左右运动的幅度相等；跑步时，乳房的运动类似划８字，51％的运动是上下运动，22％是左右运动，27％是前后运动。
斯卡尔博士总结说，在现有的胸罩中，最能支撑乳房的是“包容式”胸罩。这种胸罩有相互分离的罩杯。“压迫式”胸罩则会使乳房扁平地贴着胸膛。
斯卡尔说，“包容式”胸罩使每个乳房能独立运动，而且侧面支撑力更强。运动型胸罩使Ａ罩杯女性的乳房运动减少53％，使Ｇ罩杯女性的乳房运动减少55％。
斯卡尔博士目前正与胸罩生产商合作，设计支撑性更强的胸罩。她希望，“智能”纺织品的发展可以解决一些设计难题。她说：“如果女性穿着支撑力度合适的胸罩，可以减少使用止疼药、变得活跃并过上健康生活。”
