如果我告诉你少吃糖能苗条，还不足以压制你爱吃甜食的习惯，那么告诉你少吃糖能让你的皮肤更光滑，你或许会有点心动了吧？这是事实———专家现在已经相信，如果一个人长期嗜吃甜食（含糖类的），会让皮肤变得暗淡，且容易起皱纹。
罪魁祸首是多聚糖基，它能使你血液中的糖和蛋白质合成，形成一种新的有害分子，叫做晚期多糖化终产物（也可以简单地称作AGEs）。你吃的糖越多，你体内累积的AGEs就越多。“随着AGEs的积累，它就会像多米诺骨牌效应一样影响它周围的蛋白质。”迈阿密及纽约私人诊所皮肤科医生、《十分钟和十年》的作者弗雷德里克·布兰特博士说。最常见的被损害蛋白质细胞有：保持皮肤紧致有弹性的胶原质和弹性蛋白质细胞。实际上，胶原质是身体里最多的蛋白质。一旦被损害，有活力有弹性的胶原质和弹性蛋白质就会变得又干又脆弱，导致皮肤产生皱纹，松弛下垂。《英国皮肤病学期刊》的一项研究表明，这些由年龄造成的衰老迹象从大约35岁时开始，自35岁之后产生得更快。
除了损害胶原质以外，高糖的饮食习惯还会影响到你会产生什么样的胶原质———根据布兰特的说法，这是导致有弹性的皮肤产生皱纹的另一个因素。皮肤中含量最多的胶原质是I类、II类和III类胶原质。III类是最稳定、最持久的一种。AGEs将III类转化成更加脆弱的I类。“转化之后，皮肤看起来，摸起来，就没那么柔顺了。”布兰特说。还有最后一点：AGEs会抑制你身体里天然含有的抗氧化酶，使你更容易受到太阳光的伤害———这也是使皮肤老化的主要原因之一。
有一群人是深知糖的害处的：糖尿病人。而因为糖尿病不容易察觉，他们很可能都忍受过了很多年未被发现的高血糖，这些人通常都会显露出皮肤衰老的早期迹象。“根据他们疾病的受控制程度，糖尿病人皮肤中的AGEs有可能是正常人的5倍之多。”纽约及圣塔莫尼卡圣约翰医院皮肤科医生凯伦·格罗斯曼博士说。
对受糖损害的皮肤也不是没有好消息：要想改正是永远也不晚的。有一个方法是用含有类维生素A的产品来重建新的胶原质，很多护肤产品都会标明成分。保持新的胶原质柔顺，防止AGEs形成，将糖类对皮肤的损害减到最小。
