广州非典疑似病例到底与老鼠有无关系，国内外的专家们尚无定论。前一段时间，鼠肉在餐桌上大行其道，有些吃腻了家禽的广州人转为吃老鼠肉，不少人开车到郊区专为吃鼠肉。一些食客认为鼠肉营养丰富、吃田鼠能滋阴壮阳，人人喊打的老鼠居然成为美味。为了牟取暴利，有些店家甚至拿城中的坑渠鼠鱼目混珠。
根据我国《传染病防治法》和《食品卫生法》的有关规定，家鼠、野鼠均为多种疫病的传染源，应加以消灭，而且严禁作为食品销售。
老鼠能传播许多疾病，传播各种人畜共患疾病，能携带200余种病原体，其中能使人致病的有57种，危害人类的健康。由老鼠传播的疾病主要有以下几种：
1.鼠疫。
鼠疫是国际检疫传染病和我国法定传染病的第一个，是鼠疫杆菌引起的自然疫源性疾病，主要经过带菌的老鼠传播。主要表现是局部急性淋巴结炎，一般为单侧，多在腹股沟，其次是腋下。局部淋巴结急起疼痛、肿大、变硬，1~2天后迅速加剧成肿块，触痛剧烈，常限制肢体活动，呈强迫体位。临床上常伴有寒战、高热、出血倾向和休克等全身症状，死亡率很高。
2.地方性斑疹伤寒。
主要通过老鼠身上的鼠蚤传播。另外，食入被病鼠尿、粪污染的食物也可受到感染。本病起病较急，体温可高达39~40摄氏度，发热期一般为9~14天。发病的第5天左右，部分患者在胸及腹部出现皮疹，24小时内遍布背、肩、四肢等处。初起为粉红色充血性斑疹，以后转为暗红色斑丘疹。
3.流行性出血热。
临床上以短期发热，继之出现休克、出血和急性肾功能衰竭等症状为特征。在我国流行的有两型：野鼠型和家鼠型。人们接触鼠类排泄物、分泌物后，经损伤的皮肤和黏膜侵入人体。另外，鼠排泄物污染的尘埃可经呼吸道进入人体。典型的临床表现是：头痛、腰痛、眼眶痛，称为"三痛"；面红、颈部红、上胸部红，称为"三红"；发热、出血、肾损害称为"三主症"。容易并发内脏出血、肺水肿及中枢神经系统疾病等。
4.钩端螺旋体病。
多发生于水稻秋收或暴雨、洪水泛滥之后。症状表现为急性发热与全身酸痛，以小腿腓肠肌和腰背疼痛较突出，肢体软弱，甚至难以下床站立，重者可出现肺出血、黄疸、肾衰、甚至死亡。
5.回归热。
临床上以短期发热伴全身酸痛，肝、脾肿大等症状，其后热退，出现无热间歇期，数日后又开始发热，如此反复发热为特征，故名回归热。
6.恙虫病。
主要流行于亚洲太平洋地区，以沿海岛屿为多发，多在农忙和洪水期间发生流行，流行于夏季。临床上以发热、焦痂、溃疡、淋巴结肿大及皮疹为特征，其中焦痂与溃疡是本病的特征性表现，在腹股沟、肛周、会阴、外生殖器等较隐蔽的部位，可见外观呈圆形或椭圆形焦黑色边缘隆起的焦痂，痂皮脱落后中央凹陷成溃疡，底部出现淡红色肉芽创面。
