首先需要明确的是柠檬酸是自然存在的酸性物质，而柠檬黄与日落黄是人工合成的染料，二者既不是同一类物质，也不能互相转换。它们都是我国允许按标准使用的食品添加剂。
食用柠檬黄外观为橙黄色粉末，微溶于酒精，不溶于其他有机溶剂，其化学成分为3－羧－5－羟－1－（对磺苯）－4－（对磺苯基偶氮）邻氮茂三钠，生产主要原料为对氨基苯磺酸及酒石酸。
食用日落黄外观为橙红色粉末，溶于水后黄光橙色澄清溶液，不溶于油脂，遇浓硫酸可发出橙红色光，稀释后呈黄色。化学成分为1－对苯酸偶氮基－2－萘酚－6－磺酸二钠盐。主要生产原料为对氨基苯磺酸与2－萘酚－6－磺酸。
柠檬黄与日落黄的主要用途为用做食品、药品、化妆品等产品的染色剂。
食用色素安全度较高
柠檬黄与日落黄之所以能用做食品药品染色剂，是因为它们安全度比较高，基本无毒，不在体内贮积，绝大部分以原形排出体外，少量可经代谢，其代谢产物对人无毒性作用。而它们的生产所用原料对氨基苯磺酸、酒石酸及2－萘酚－6－磺酸都是基本无毒的物质。因此，世界粮农组织（FAO）和世界卫生组织（WHO）早在1994年就给了它们一个很宽容的每日允许摄用量。若按标准使用柠檬黄、日落黄，则进入人体的量距每日允许摄用量相差很多。
应当说，管理部门对不合标准的产品责令下架是正当的执法行为，但不等于说，这些食品就一定会“引起食用者过敏、腹泻等症状，当摄入量过大、超过肝脏负荷时，会在体内蓄积，对肾脏、肝脏产生一定伤害”。也不会产生“有害物质残留增加，对人体的伤害更大”的问题，公众无须恐慌。
