“穷养男，富养女”，在古时被奉为养儿育女的“金科玉律”。其实，这里的“穷”、“富”并不只是物质上的含义，更反映中国父母对儿女不同的期望。女孩富养，其主要真义就是要把她培养成“大家闺秀”。而男孩穷养，则是一种挫折教育，为的是让孩子成为顶天立地的“大丈夫”。
从某种程度上，这种教育观念有一定的道理。男儿当自强，从小吃苦、意志得到磨炼的人，更能干出一番事业。而“富”养的女孩，优越的生活就像一针强劲的免疫针，使她以后能坚守良好的道德观念来对抗诱惑，成为知情识趣、优雅美丽的女性。
另外，从性别差异来讲，男孩天生富有攻击性、冒险性和控制欲，女孩则更具预测力、稳定性，喜欢和谐、融洽地交流。所以，给予女孩更多的宠爱与关注，而给男孩更多有挑战的情境让他们去征服，是符合子女天生的性别差异的。
但这一说法也有一些弊端：“富”养的女孩可能养尊处优，不能免疫诱惑不说，说不定还形成“嫌贫爱富”的价值观；“穷”养的男孩在成长过程中可能缺失关爱，一方面没有安全感、自闭自卑，另一方面过度自我保护、攻击性强甚至仇恨家庭和社会。
其实，除了物质基础方面，“穷”和“富”的核心更应是家庭的教育方式及教育观念。其实，无论儿子和女儿，对他们实施兼具“穷”和“富”的教养很必要。
“富”是指教育投资方面的富足，关爱子女，开阔他们的视野与见识，让他们在良好的环境中成长，这是儿女都应有的“富”和“宠”。另外，“穷养”是指无论家境是否富有，让子女适当经历磨炼，有意识地培养他们独立勇敢、自强不息的个性，让他们懂得生活的艰辛，懂得取舍、感激、满足，这样的孩子才能更好地去创造幸福生活。▲《生命时报》 (2008-08-05 第06版)
