40多岁即开始的卵巢功能衰退到绝经后一两年的时间叫围绝经期，俗称“更年期”。上海市心理咨询中心副主任刘义兰教授说：“中国女性绝经年龄在48岁左右，而这一年龄段的职业女性一方面家有青春期的子女和年迈的父母，同时事业上也正处于成熟发展期，所以她们这时似乎就走入了多事之秋，仿佛变成了“绝望主妇”，将遭遇一系列的冲突、烦恼和困惑。”
上海第一人民医院主任医生酆豫增教授说：“有上千篇的临床和实验室研究报告表明，激素替代疗法中的雌激素和孕激素是更年期妇女某些疾病的有效防治药物。不但能有效地解决更年期综合症和阴道萎缩，还对治疗泌尿道萎缩引起的某些症状(尿频，轻度尿失禁)以及预防骨质疏松有明显的效果。此处，还有不少有益于更年期妇女健康的作用，例如能降低结肠癌的发病率，降低牙周病，降低视网膜黄班变性发病率等。”但是女性对于更年期症状的认识与治疗仍普遍存在着很多的误区：
误区一：更年期症状之误识
许多妇女在经历更年期时，对于自身表现出的一些症状的认识存在着传统的误解。她们将表现出的骨与关节疼痛、记忆力衰退和易疲劳等症状，归咎于中老年妇女“自然老化”的生理现象；将“情绪抑郁、易怒、失眠”等认为是个人的心理因素造成的，而未考虑是更年期综合征的疾病症状。还有许多妇女受传统意识的影响，认为更年期的各种病症是“作女人的命”，她们没有及时寻求医生的帮助，而是默默地忍受各种更年期症状带来的身心折磨。在少数求医的妇女中，也只有约30%去妇科就诊，而更多的人则去了内科和泌尿科、骨科等其他科室。没有及时地采取相应的治疗措施，造成许多妇女从更年期开始就陷于各种疾病的困扰，从而使人生的后三分之一在不必要的痛苦、难堪中度过。
误区二：激素治疗之滥用
女性对衰老的盲目惧怕促使她们寻找延年益寿的妙方，所以便出现以下的说法：40岁以后应当使用雌激素，可以留驻青春。而事实上，激素治疗不是永保青春的灵丹妙药。绝经是自然生理过程，应用激素违反自然规律会增加风险。“国内外有共识的有以下三种情况需要应用激素治疗。
(1)潮热，盗汗，情绪不佳等更年期综合症；
(2)泌尿生殖系统萎缩引起的一系列症状，例如尿急、尿频(不少人误以为尿路感染)，尿失禁(轻度有效)，性交疼痛，性交困难，老年性阴道炎等；
(3)预防骨质疏松。”酆豫增教授说，“而有中风、心肌梗死，直系家族有乳房癌等高危因素者应禁用。应该由医生按照病人的具体情况选用其他药物。药物剂量以解决问题为原则，应用最小有效量，用药的持续时间按照疾病需要。”
误区三：激素治疗之恐惧
理由包括用激素会增重、用了会产生依赖以及引发肿瘤等。
首先，2004年10月Amsterdam第四次绝经会议的《绝经后激素治疗实用指南》提出：“大量证据表明，激素治疗不引起体重增加。”
其次，与雌激素有关的肿瘤主要有两种———子宫内膜癌和乳腺癌。自从上世纪40年代中期，结合雌激素开始应用于更年期妇女。结合雌激素(倍美力)是从马尿中提取的含有10种不同结构的天然雌激素。20世纪70年代以前，多单用雌激素，容易增加子宫内膜癌的风险，但20世纪70年代以后，在子宫完整的妇女，加用孕激素对抗治疗后，不再增加子宫内膜癌的风险。至于乳腺癌，自60多年前激素补充治疗运用以来，多项的研究始终未能完全证实激素补充治疗与乳腺癌的关联。
针对美国妇女健康倡导（WHI）研究和英国“百万妇女研究”（MWS）得出的激素治疗增加乳腺癌风险的看法，国际绝经协会在2004年发表并在2005年进行了修正的声明中指出，WHI和MHI关于激素治疗增加乳腺癌风险的说法不能肯定，仍有待于进一步澄清；WHI和MHI并没有证实绝经过度期的激素治疗导致乳腺癌增加，这一问题仍有待解决。国际绝经协会认为WHI和MHI两项研究的结论不能肯定的理由是，“这两项研究的设计都有很大的局限性，”酆豫增教授说，“例如研究对象平均年龄为63.3岁，远远大于一般更年期的门诊病人年龄，而年龄恰恰是影响某些疾病发生的重要因素，当然也会影响乳房癌的发生率，和心血管疾病的结果。”
因此，国际绝经学会在2004的声明和2005年的声明修正中指出：
（1）继续推荐使用激素补充治疗；
（2）没有新的理由对激素补充治疗的期限做强行限制；
（3）没有一个总体指南对个体是否要用以及是否继续用激素做出决策（个体化）；
（4）老年男女应用激素或激素替代物将是延缓衰老和提高生活质量的重要措施之一。
那么我们究竟该怎样看待更年期激素替代疗法（HRT）呢？
激素替代疗法中的雌激素和孕激素是更年期妇女某些疾病的有效防治药物。在青少年、育龄期妇女的某些疾病中，尤其是影响月经的内分泌疾病中也经常需要应用雌激素和孕激素治疗。像所有药物一样，HRT既能治病也会有不良反应。所以问题就是在什么情况下，更年期妇女应该用HRT。把HRT看着永葆青春的神物是不对的，但对于 某些 有治疗适应症的更年期妇女用激素替代疗法是必要的。有的病人一听见有激素二个字就拒之千里之外，那是错误的。人们对激素往往有一种误解，认为激素 就意味着体重增加或其他危害，其实激素是人体生理 活动不可或缺的重要物质，体内激素不下百多种，没有激素就不可能有生命活动。
什么样的情况应该用HRT呢？国内外有共识的有以下三种情况：
(1)潮热，盗汗，情绪不佳等更年期综合症；
(2) 泌尿生殖系统萎缩引起的一系列症状，例如尿急、尿频(不少人误以为尿路感染)，尿失禁(轻度有效)，性交疼痛，性交困难，老年性阴道炎等；
(3) 预防骨质疏松。
HRT不用于心血管疾病的预防。对于老年性痴呆症的作用也尚有待研究。
在决定应用HRT前应该注意有没有禁忌症，例如有中风、心肌梗死，直系家族有乳房癌等高危因素者应禁用，而选用其他药物。HRT包括一组不同种类的药物，作用不尽相同，应该有医生按照病人的具体情况选用。剂量和给药途径也应考虑。药物剂量应该以解决问题为原则，即应用最小有效量，用药的持续时间按照疾病需要。
最后，应该说明的是更年期妇女的保健是一个综合性的课题，保持心情舒畅，适当调整工作压力，合理营养 (目前主要解决高热量、高脂肪、高盐饮食)，适当运动，都是十分重要的。
