杏仁自古就是公认的美容佳品，是古代养生家润肤美容的主要药物。据说冰肌玉骨、貌美如花的杨贵妃能拥有回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色的资色，与她经常使用的美容秘方——红玉膏不无关系。而红玉膏的主要成分就是杏仁。（红玉膏的具体制法是将杏仁去皮，取滑石、轻粉各等份。共研末，蒸过，入龙脑、麝香少许，以鸡蛋清调匀，早晚洗面后敷之，2小时后洗净药膏，据说具有令面红润悦泽，旬日后色如红玉的功效）。
中医认为杏仁除了具有止咳平喘作用之外，还能润泽肌肤，通利血络。现代科学证明，甜杏仁含有丰富的脂肪油、蛋白质、维生素A、维生素Ｅ及矿物质，这些都是对容颜大有裨益的营养成分，它们能帮助肌肤抵抗氧化，抑制黄褐斑生成，使肌肤更加光滑细致；能给毛发提供所需营养，使秀发更加乌黑光亮。所以杏仁无论是内服，还是外用，效果都非常明显。
