世界上有一些地区很少发生高血压病，如新几内亚、亚马逊河谷、乌干达农村和非洲的卡拉哈利沙漠等。这些地方人的血压甚至不会随年龄的增长而升高，其居民有一个共同的特点，就是吃盐少，习惯于低钠、高钾膳食。还有一个现象很能说明问题，东非萨木布鲁游牧部落的人也是低盐饮食，很少有人患高血压病，但当他们加入英国人的群体生活后，饮食中盐量增加，血压也就明显增高。
我国于１９８０年和１９９１年曾两次开展全国性高血压抽样普查，发现患高血压者分别为７．７３％和１１．８８％（均以１５岁以上为对象，并含临界高血压者），１９９１年高血压发病率在１５％以上的地区有北京、天津、河北、内蒙、西藏，最低为海南（仅６．６１％），地区分布和人群的摄盐量正好呈正相关，摄盐量越北越多，高血压的发病率也在东北越高。据调查报告，每日摄盐量东北大致为１８～１９克，京津地区１４～１５克，上海８～９克，两广（广东、广西）最少，仅为６～７克。
每日摄入多少食盐为最合理呢？世界卫生组织建议每人每天５克。５克是什么概念呢？只有６００毫升瓶装矿泉水盖子的一半量，这个量不仅指做菜时放入盐，还包括各种盐渍食品、酱油和食用碱中的盐。研究表明，在正常情况下，人体对食盐的生理需要量是很低的，每日约为０．５克，每天摄入５克已足够了。有些地方的人（如江西、湖南）口味重，摄入盐量较多，为了预防和治疗高血压病，这些地方的人应尽量少吃或不吃盐渍的食品，如咸鱼、咸肉、咸菜等，做菜的方法也应有些改变，可利用酸味佐料，做成糖醋风味，或配以芹菜、辣椒、胡椒、葱、蒜，以增加菜的色、香、味，促进食欲。来源：中国食品产业网
