人们往往把回族的饮食习俗说简单的说成是受伊斯兰教影响，甚至等同于穆斯林（伊斯兰教徒）的饮食戒律，事实上这种说法是不准确的，如伊斯兰教教义中并未提到可食禽类有嗉子；兽类要倒嚼；鱼类要有鳍鳞等等。伊斯兰教的《古兰经》规定海里的动物都可以食用，但回族人却对可食水产的种类却有着明确的要求。搞清楚这个问题要从回族的族源和形成说起，早在隋唐时代，很多回族先民就已来到中国，如萨珊波斯(今伊朗一带）人、中亚诸国胡人（包括昭武九姓粟特人）、犹太人等，史书中称他们为“西域胡人”、“胡商”、“波斯胡”、“色目人”等。那个时候伊斯兰教尚未诞生，这些胡人信仰是多样的，有索罗亚斯德教（中国俗称拜火教）、摩尼教（中国俗称明教）、犹太教、景教（基督教的聂斯脱利派）等，这些宗教或派别除了犹太教是犹太人创建外，其他皆始于古波斯，这些宗教基本都和犹太教以及后来诞生的伊斯兰教有着或多或少的内在渊源，尤其是犹太教在饮食禁忌方面和回族的饮食习惯更加相似。
从历史的角度来说，早在各种宗教诞生以前，中西亚一带游牧民族就有禁食猪肉的习惯，并认为猪是一种肮脏的动物，如公元前五世纪的古希腊历史学家希罗多德（公元前484一公元前425）在其《历史》一书中写道：“在埃及人的眼里，猪是一种不清洁的畜类。首先，如果一个埃及人走路时偶然触着一只猪，他立即就要赶到河边，穿着衣服跳到河里去。第二，即使放猪者是土著埃及人，也没有人愿意把自己的女儿嫁给他，或是从牧猪人中间讨一个老婆，因而牧猪人不得不在他们中间相互结婚。唐代《西域记》中描述西域一带不同民族的言语风俗时说到：“则虽有小异，无害大同”。可见，不食猪肉，并非始于哪个宗教，也不单单只是伊斯兰教才有此禁忌。早期东渐回回人的信仰随不尽相同，但不吃猪肉、同是中亚和西亚地区来华定居者却是他们的共同点。《四夷馆考》中说到：“回回在西域，地与天方国邻”。其中的“天方”自然指的是阿拉伯地区，而这句话把“回回”与“天方”分开，可见回回并非阿拉伯，起码阿拉伯人是很少的，而是以古波斯和中亚民族居多。
伊斯兰教《古兰经》中关于饮食禁忌的章节：
(2:173) 他只是对你们禁忌自死的、 血、猪肉、与宰割时不以安拉的名高呼的。其非背叛，也非越范，被迫无奈的人，于他无罪。安拉实是多恕的，特慈的。
(5:3)对你们列为禁品的，是自死的，血，猪肉，未经朗诵安拉的尊名宰死的。以及掐死的，打死的，摔死的，碰死的，毒兽吃剩下的，你们所宰割的不在禁例，在石上被宰的与你们用签子分的。这是背谬。……
(5：96)“海里的动物和食物，对于你们是合法的，可以供你们和旅行者享受。”
(6：121)你们不要吃那临宰时未记念过安拉之名的。那实是罪恶。
(6:145)你说：（对于食者禁不可食的，依我所得到的默示，不外是自死的或外溢的血，或猪肉——因为那是秽物或是临宰时未朗诵安拉之名的非法的，其非背叛，也非越范被迫无奈的人，你的养主实是多恕的，特慈的。）
(7：157)“他命令他们行善，禁止他们作恶，准许他们吃佳美的食物，禁戒他们吃污秽的食物。”
(16：14)“他制服海洋，以便你们渔取其中的鲜肉，做你们的食品；或采取其中的珠宝，做你们的装饰。”
(16:115)他只禁止你们(吃)自死的肉、血和猪的肉，以及凭安拉以外的名字所屠宰的(牲口)，倘若是迫不得已，不是存心违叛，也不过分，那么安拉是多恕的、至慈的。
显然，《古兰经》中对于饮食禁忌的章节不能完整的说明回族传统的饮食习俗。
