便秘是指大便秘结不通，排便时间延长，或欲大便而艰涩不畅的一种消化系统常见症状，一般分为功能性（单纯性）便秘（大多为直肠性便秘）和器质性便秘（大多为结肠性便秘）。中国传统医学则将慢性便秘分为热性便秘、气虚便秘、血虚便秘和阳虚便秘等类型。
宜忌原则对于器质性便秘者，宜早期诊断明确，然后针对原有疾病进行治疗。对于功能性习惯性便秘之人，宜多食常食含粗纤维丰富的蔬菜和水果，以及富含B族维生素的食物，以刺激肠壁，使肠道蠕动加快增强，有利于排便畅通；宜多吃常吃油润滋阴食品和饮料，起到润肠通便的作用。忌食辛辣温燥的刺激性食物，忌食爆炒煎炸，伤阴助火，以及收敛酸涩之品。
便秘之人忌食下列食品。
莲子性平，味甘涩，虽有补脾、养心、益肾之功，但又有涩肠之弊，故大便燥结者忌食。《随息居饮食谱》中早告诫："……，气郁痞胀，溺赤便秘，食不运化，皆忌之。"
栗子性温，味甘，但生栗子难以消化，熟栗子食后易滞气。正如《本草衍义》所说："生者难化，熟即滞气隔食。"故大便干燥者不宜食，清代食医王孟英早就指出："……，痞满，疳积，便秘者并忌之。"
芡实性平，味甘涩，有补脾肾和固涩作用，慢性习惯性便秘之人不宜多食久食。《随息居饮食谱》中也指出："……，便秘，食不运化皆忌之。"
高粱性温，味甘涩，《本草纲目》中说它"温中，涩肠胃。"故慢性脾虚腹泻之人宜食之，但大便燥结者则应忌食，因其性温而涩，多食久食，更使大便干燥难解。
豇豆性平，味甘，《本草从新》认为豇豆"甘涩"。《得配本草》明确告诫："气滞便结者禁用。"凡老人慢性便秘腹胀者应忌食。
此外，便秘之人还应忌食大蒜、辣椒、茴香、花椒、白豆蔻、草豆蔻、肉桂、炒蚕豆、炒花生、炒黄豆、爆玉米花、炒米花等。
