麻疹是由麻疹病毒引起的发疹性传染病，大多流行于冬春两季，以6个月到5岁的小儿最易得病。患过麻疹的人，终身不会再感染麻疹。小儿一经感染，多数在10天左右发病，通常分为初热期、出疹朔、消退期三个阶段。初热期颇似感冒，大约为时3天，症见发热，微恶寒、鼻塞、流涕、咳嗽喷嚏、眼睑红赤、畏光流泪、口唇较红、颠黏膜可见到麻疹黏膜斑（又称费--柯氏斑）。出疹期为时也3天，症见壮热、烦渴、咳嗽，疹点先从耳后、发际及颈部出现，渐及额部、颜面、胸腹及四肢，最后手心、足心都见疹点，即为出透。消退期也为3天，在此期间，按出疹顺序逐渐依次隐退，热亦渐降，胃纳转佳，精神渐复。大约4~5天后，皮肤上有糠状脱屑，留下棕色的斑痕，经10天后才完全消失。
在麻疹过程中，宜吃下列食物。
鲫鱼民间常认为鲫鱼是发物，其实古代医家并不以为然。如宋代医学家苏颂曾说："鲫鱼，性温无毒，诸鱼中最可食。"明。缪希雍也认为，"鲫鱼调胃实肠，与病无碍，诸鱼中惟此可常食。"根据中国药科大学叶橘泉教授的经验："小儿麻疹初期，或麻疹透发不快，用清炖鲜活鲫鱼（可加盐少许），令小儿喝汤吃鱼，可使麻疹透发良好，早发早回，缩短病程，避免并发病。"
猪肝小儿麻疹后若出现角膜软化症，适宜服食猪肝。因为猪肝中含有丰富的维生素A，常吃猪肝，可逐渐消除眼科病症。患者小儿麻疹病后角膜软化症者，还适宜吃些羊肝、鸡肝等动物肝脏。
虾子民间及古代医家均视之为发物，对于小儿麻疹者，在出疹期间，可借其透发之性，有助于麻疹发出和出透出齐。如《食物中药与便方》中即有介绍："小儿麻疹：活虾煮汤服，能促其早透早回，经过顺利，并可减少并发症。"
黄颡鱼俗称黄刺鱼。性平，味甘，能补脾胃，又能帮助透发麻疹。如姚可成《食物本草》中曾说："主益脾胃和五脏，发小儿痘疹。"因此，在小儿麻疹出疹期，宜食黄颡鱼，有助于麻疹出透出齐。
荔枝性温，味酸甜，能透发痘疹。《食物疗法》中还曾介绍："治麻疹初起或出而不透：荔枝肉9克，水煎服。"由此可见，小儿在出麻疹期间，吃些荔枝，也颇适宜。
甘蔗性寒，味甘，能清热、除烦、生津、止渴，这对小儿麻疹期发热烦躁口渴时颇宜。而且有润燥清肺止咳作用，这对麻疹期咳嗽也有治疗效果。《食物疗法》中就曾介绍："治麻疹咳嗽：红皮甘蔗，连皮去节，荸荠，数量不拘，煎水代茶饮。"
胡萝卜小儿出麻疹期间宜食之。如能用胡萝卜60克，配合芫荽30克，荸荠60克，一同煎水代茶饮，则更为有益。
香菇又称香蕈。性平，味甘，有益胃气、托痘疹的作用。如《医林纂要》中即有"可托痘毒"的记载，现代也有学者指出：体虚痘疹难出的小儿服后，可透疹外出。
此外，麻疹患儿还宜服食稀粥、藕粉、面条、豆腐、牛奶、赤豆汤、绿豆汤、萝卜汤、青菜、菠菜、金针菜、红苋菜、西瓜、黄瓜、梨子、酒酿、香醋、鲤鱼、鲢鱼、青鱼、瘦肉等。
