更年期是什么时候开始的，但卵巢的内分泌激素减少到一定程度，妇女就不再行经。纵然在绝经之前常常有月经不规律的表现，现在都公认妇女自然停止行经1年，就是自然绝经。停经1年后又突然来潮，甚至怀孕的情况，虽不能说绝无，也有仅有的了。
绝经前期可能以多种方式出现。但如连续1年不出现月经，一般可 以认为卵泡已失去对脑垂体所分泌的大量促卵泡素起反应的能力，较有把握不 再出血了。 绝经前期有长有短的原因不很清楚，根据许多调查报告，它受很多因素如遗传、 工作性质、营养情况及一般健康等的制约或这些因素综合作用的结果。但对每 个人来说，哪种绝经类型或方式，什么原因造成，都没有规律可循，只能等 到1年不见月经来潮，才能变为卵巢功能已衰竭到无论多大的刺激也不能引起 明显反应，则此时已进入绝经期了。
除非由于某些疾病的影响，或使用了雌激素 药物替代治疗，直接作用在子宫内膜引起增生，否则停经1年后再现"月经"就 应进行周密的检查，以便及时发现子宫或卵巢的恶性病变。将闭经1年定为绝 经期的期限是根据大量调查分析得出的结论，至少是符合妇女性腺改变过程的 规律的。将来会不会因采取避孕措施或各种养生方法的应用而改变，目前难说， 有待今后的不断调查研究和探讨。
